The efficacy of EMDR therapy in adults with a severe intellectual disability and posttraumatic stress disorder
Zeven volwassenen met een ernstige verstandelijke beperking en PTSS kregen in dit onderzoek de EMDR storytelling-methode.
Na de behandeling, en ook nog na drie maanden, hadden de deelnemers als groep duidelijk minder PTSS-klachten en minder probleemgedrag dat met het trauma te maken had. Bij de meeste deelnemers apart bekeken gingen de PTSS-klachten ook echt vooruit. Voor ander lastig gedrag (zoals zelfverwonding, dwanggedrag of agressie) zag je geen duidelijke verbetering als groep, maar per persoon liep dit erg uiteen: bij de een ging het beter, bij de ander niet.
Belangrijk: niemand stopte voortijdig met de behandeling en er waren geen nare bijwerkingen. De onderzoekers concluderen dat deze therapie veilig en geschikt lijkt voor deze doelgroep, en dat er voorzichtig bewijs is dat het helpt tegen PTSS.
Abstract
Background: Individuals with severe intellectual disabilities (SID; IQ 20–35) are believed to be at heightened risk of developing posttraumatic stress disorder (PTSD). However, research targeting trauma treatment in individuals with SID remains limited, and controlled intervention studies are scarce.
Objective: To investigate the effectiveness of Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) storytelling method in seven adults with SID and PTSD.
Method: A multiple baseline design was used in seven adults with SID and PTSD to evaluate the efficacy of the EMDR storytelling method in reducing dysfunctional behaviours, PTSD symptoms, and challenging behaviours immediately after treatment and at three-month follow-up assessment.
Results: Immediately after EMDR therapy and at three-month follow-up, significant reductions in dysfunctional behaviours and PTSD symptoms were observed at group level. At individual level, reductions in PTSD symptoms were observed in most participants, whereas results for dysfunctional behaviours were mixed. No group-level changes were found for challenging behaviours while individual outcomes were stable for the total score but varied across the BPI subscales (self-injury, stereotypical, and aggressive behaviours). No sessions were discontinued prematurely, and no adverse events were reported.
Conclusions: This study provides preliminary support for the safety, suitability, and potential efficacy of the EMDR storytelling method in reducing PTSD symptoms.
Auteurs: Annemieke Hoogstad, Samantha Bouwmeester, Liesbeth Mevissen, Robert Didden
Jaar: 2026